Nukut ehkä enemmän kuin luulet

Joskus yö voi tuntua lähes kokonaan valvotulta. Aamulla mieleen jäävät pitkät hereilläolon hetket ja tunne siitä, ettei unta tullut juuri lainkaan. Mutta oma kokemus nukutusta ajasta ei aina vastaa sitä, kuinka paljon olemme todellisuudessa nukkuneet.

Tämä on tavallista etenkin silloin, kun unettomuus on jatkunut pitkään. Aamulla voi tuntua siltä, että olet valvonut tuntikausia tai jopa lähes koko yön.

Unettomuudessa kokemus nukutun unen määrästä voi poiketa siitä, kuinka paljon unta yön aikana on kertynyt. Lyhyitä unijaksoja ei välttämättä muisteta aamulla, ja kevyt uni voi joskus tuntua valveillaololta. Siksi yö on voinut sisältää enemmän unta kuin aamulla tuntuu.

Minäkin luulin nukkuvani vain muutaman tunnin

Kun itse kärsin unettomuudesta, saatoin herätessäni tehdä nopeasti arvion yöstäni: ehkä kolme tai neljä tuntia unta.

Tämä arvio tuntui todelta. Ja kun ajattelin nukkuneeni niin vähän, aloin helposti myös suhtautua seuraavaan päivään sen mukaisesti. Miten tästä päivästä selviää? Miten jaksan? Mitä näin vähäinen uni tekee minulle?

Myöhemmin huomasin, ettei oma arvioni nukutusta ajasta aina pitänyt paikkaansa. Olin todennäköisesti nukkunut enemmän kuin miltä minusta tuntui.

Minulle tämä havainto oli tärkeä. Vielä tärkeämpää oli vähitellen ymmärtää, ettei minun tarvinnut tietää tarkasti, kuinka monta tuntia olin nukkunut voidakseni jatkaa päivääni.

Miksi valvominen jää mieleen niin vahvasti?

Valvominen jää helposti mieleen nukkumista vahvemmin, koska hereillä ollessamme voimme havainnoida ja muistaa kokemuksiamme. Kun uni alkaa huolestuttaa, huomio kiinnittyy helposti juuri niihin hetkiin, jolloin olemme hereillä.

Muistamme katselleemme pimeää huonetta. Muistamme ajatukset, jotka pyörivät mielessä. Muistamme ehkä vaihtaneemme asentoa monta kertaa.

Sen sijaan emme voi muistaa hetkiä, jolloin olemme olleet unessa.

Siksi yön jälkikäteinen arvio voi vääristyä: valveillaolo saa muistissamme paljon tilaa, kun taas nukkuminen jää näkymättömäksi.

Entä jos sinun ei tarvitsisi tietää tarkasti, kuinka paljon nukuit?

Unettomuuteen liittyy helposti tarve arvioida yötä.

Kuinka monta tuntia nukuin?
Kuinka kauan olin hereillä?
Oliko tämä hyvä vai huono yö?
Pärjäänkö tällä unimäärällä?

Tällainen arviointi on ymmärrettävää. Kun jokin meille tärkeä asia tuntuu epävarmalta, mieli yrittää saada siitä varmuutta. Unen kohdalla jatkuva tarkkailu voi kuitenkin pitää huolta yllä.

Aamulla voisi joskus kokeilla toisenlaista suhtautumista:
En ehkä tiedä tarkasti, kuinka paljon nukuin eikä minun tarvitsekaan tietää.

Yö oli sellainen kuin oli. Nyt alkaa uusi päivä.

Huono yö ei vielä kerro, millainen päivästä tulee

Jos olet vakuuttunut siitä, että nukuit huonosti, alat helposti etsiä päivän aikana merkkejä sen seurauksista: väsyttää, keskittyminen herpaantuu, unohdit jonkin asian.

Mieli tekee nopeasti päätelmän: Tämä johtuu viime yöstä.

Väsymys, hajamielisyys tai huono mieliala eivät kuitenkaan aina johdu vain edellisen yön unesta. Ihminen voi myös huomata jaksavansa yllättävän hyvin yön jälkeen, jonka aamulla arvioi huonoksi.

Siksi päivälle kannattaa antaa mahdollisuus ennen kuin päättää etukäteen, millainen siitä tulee. Sama pätee seuraavaan yöhön: edellinen yö ei vielä kerro, millainen seuraavasta tulee.

Luottamus uneen voi alkaa tästä

Sinun ei tarvitse vakuuttaa itsellesi, että nukuit hyvin, jos yö tuntui vaikealta. Voit jättää asian hieman avoimeksi.

Ehkä nukuit vähemmän kuin tavallisesti. Ehkä enemmän kuin luulet. Ehkä et koskaan saa tietää tarkkaa määrää.

Sinun ei tarvitse tietää tarkasti, kuinka paljon nukuit voidaksesi antaa kehollesi mahdollisuuden tehdä sitä, minkä se osaa. Jos huomaat aamulla arvioivasi yötäsi, kokeile joskus jättää lopullinen tuomio tekemättä.

En tiedä tarkasti, kuinka paljon nukuin. Katsotaan, millainen tästä päivästä tulee.